Изначально Берген-Бельзен использовался в качестве лагеря для военнопленных; позже его переделали в "обменный" лагерь – место, где содержались те еврейские пленники, которых нацисты собирались обменивать на своих солдат. В конечном итоге Берген-Бельзен превратился в обычный концентрационный лагерь.
В 1935-м вермахт решил воздвигнуть неподалеку от города Берген военный лагерь. Работы продолжались вплоть до 1937-го; для рабочих, воздвигавших этот лагерь, неподалеку было сооружено небольшое поселение. Когда работы завершились, нужда в этом поселении отпала; новое применение нацисты нашли ему после вторжения в Польшу в сентябре 1939-го – в бывших бараках для рабочих начали размещать военнопленных. Постепенно бывший рабочий лагерь превратился в один из крупнейших лагерей для военнопленных, имевшихся в распоряжении вермахта – здесь содержали в общей сложности около 95000 заключенных. Разумеется, нацистам позже пришлось воздвигнуть дополнительные бараки; особенно серьезное расширение пришлось произвести после вторжения в СССР.
В систему концентрационных лагерей часть Берген-Бельзена была включена в апреле 1943-го. В лагере держали предназначенных для дальнейшего обмена пленных; в лагеря такого типа полагалось допускать международные комиссии, так что условия содержания теоретически должны были отличаться от типичных для других концентрационных лагерей. Действительно, долгое время с заключенными "обменной" части лагеря обращались сравнительно прилично; со временем, однако, ценность заключенных сошла на нет и ранее имевшихся привилегий их лишили. Справедливости ради следует отметить, что обменные функции лагерь выполнял не особенно активно – за все время функционирования Берген-Бельзена живыми его покинуло всего 2560 евреев.
В марте 1944-го часть Берген-Бельзена переоборудовали в "восстановительный лагерь". Сюда собирали заключенных, более не способных трудиться в других лагерях. Теоретически, в "восстановительных" лагерях пленных должны были возвращать в рабочее состояние; увы, условия содержания в этом лагере от санаторных были далеки, и очень многие "пациенты" скончались в процессе "восстановления" от голода, усталости и отсутствия медицинского ухода.
В декабре 1944-го в Берген-Бельзен начали свозить заключенных из уже закрытых (ввиду неминуемого наступления советских и союзных войск) лагерей. Если в июле 1944-го в лагере держали всего 7300 человек, то к"" декабрю их количество увеличилось до 15000, а апрелю – до 60000. На такое количество заключенных лагерь был не рассчитан; болезни и голод ежедневно уносили десятки жизней.
Газовых камер в Берген-Бельзене не было никогда – массовые казни проводились в других лагерях, к востоку; впрочем, и без газовых камер Берген-Бельзен оставался местом, для жизни совершенно невыносимым. В общей сложности за все время работы лагеря в нем погибло около 50000 евреев, чехов, поляков, христиан, гомосексуалов и цыган; известно, что именно в Берген-Бельзене в апреле 1945-го скончался чешский художник и писатель Йозеф Чапек (Josef Čapek) – брат Карела Чапека (Karel Čapek).
Союзные войска подошли к Берген-Бельзену в апреле 1945-го. Нацисты решили пойти на переговоры; лагерь был сдан без боя, однако большей части эсэсовцев было разрешено его покинуть. На момент освобождения в лагере находилось порядка 53000 заключенных; большая часть из них находилась при смерти от голода и болезней.

(O) 52.757778 , 9.907778 52°45′28″ с. ш. 9°54′28″ в. д.  /  52.757778° с. ш. 9.907778° в. д. (G) (O)

Тренировочный армейский центр

Первоначально (в 1940 году) лагерь для военнопленных размещался в бараках тренировочного армейского центра. Затем лагерь для военнопленных расширился, превратившись собственно в концентрационный лагерь. Главный вход в лагерь Берген-Бельзен находится на расстоянии 1.5 километров от тренировочного армейского центра.

Освобождение лагеря

Концентрационный лагерь Берген-Бельзен был добровольно передан на попечение 21-й армейской группе союзных сил (объединённое англо-канадское соединение) 15 апреля 1945 года приказом рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера . Причиной было то, что Берген-Бельзен находился посередине военной зоны, в которой в последние дни Второй мировой Войны проходили сражения между британскими и германскими войсками, и в которой возникла опасность эпидемии тифа, способной поразить солдат обеих воюющих сторон. Кроме того, Гиммлер не желал сдачи лагеря советским войскам.

К 8 апрелю 1945 года приблизительно 25000-30000 узников прибыли в лагерь Берген-Бельзен из других лагерей, расположенных на территории Нойенгамме (Neuengamme). К тому времени в Берген-Бельзене находилось уже 60000 узников, часть из них была поселена в бараках находящегося поблизости центра армейской подготовки. Женевская конвенция гласила, что гражданские заключённые должны содержаться вне зоны военных действий, и лагеря, соответственно, должны быть эвакуированы или покинуты. Однако из-за эпидемии тифа в концлагере Берген-Бельзена не представлялось возможным вовремя провести эвакуацию его узников. Нельзя было и покинуть лагерь из-за угрозы распространения эпидемии тифа на солдат обеих воюющих сторон. Всё же в период между 6 и 11 апреля три транспорта с евреями (около 7000 человек) были эвакуированы по приказу Гиммлера в нейтральные лагеря. Это были те узники, которые владели иностранными паспортами (по большей части голландские и венгерские евреи, еврейские узники - граждане нейтральных государств) и которых нацисты могли использовать для обмена на своих военнопленных.

Переговоры о передаче контроля над Берген-Бельзеном в руки британских вооружённых сил заняли несколько дней. Два германских были посланы к британцам, чтобы объяснить, что 9000 больных заключённых находятся в лагере, и что в лагере нет воды, так как электрический насос был выведен из строя бомбовыми ударами союзных сил. Германцы предложили немедленно передать лагерь в руки британцев с тем, чтобы предотвратить распространение эпидемии тифа. В обмен германцы готовы отдать мосты через реку Аллер. Первоначально британское командование отказалось от такого соглашения, но затем все же был найден компромисс. В ночь на 12 апреля соглашение о прекращении огня было подписано местным руководством вооружённых сил Германии и начальником штаба бригады, бригадным генералом Тэйлор-Балфуром (Taylor-Balfour) (по данным Эберхарда Кольба (Eberhard Kolb) в его книге «Берген-Бельзен в 1943-1945 годы»). Территория в 48 квадратных километров вокруг Берген-Бельзена, длиной в 8 и шириной в 6 километров, была объявлена нейтральной зоной. В соглашении было определено, что до прибытия британских войск, лагерь должен охраняться подразделениями венгерских солдат и солдат регулярной армии вермахта. Этим подразделениям было обещано позволить вернуться в германскую зону в течение шести дней после вступления британцев в лагерь. Что касается солдат из числа СС, которыми комплектовалась охрана лагеря, то им было приказано оставаться на своих местах и выполнять свои обязанности до тех пор, пока британские войска не войдут в лагерь. В соглашении не было специальных оговорок насчёт дальнейшей судьбы этих эсэсовцев.

Одним из узников Берген-Бельзена, попавшим туда в начале февраля 1945 года из концентрационного лагеря Заксенхаузен, был Рудольф Кюстермейер (Rudolf Küstermeier) - свидетель происходящих событий:

Началась последняя фаза. Солдаты СС переодевались в гражданскую одежду, чтобы как можно скорее исчезнуть. Небольшие группы узников готовились к наведению порядка после смены власти. Но подразделения СС не желали уйти так просто. Они опубликовали воззвание (в особенности к германским и польским подданным) с предложением воевать на их стороне против союзных сил. Несколько дней спустя почти все немцы собрались вместе, и почти все старосты бараков и капо оставались с эсэсовцами на начало 14 апреля. Незадолго до описываемых событий стало известно о соглашении между британскими и немецкими офицерами о том, что территория лагеря считается нейтральной. Официально это не было провозглашено, но стали появляться очевидные признаки этого. Большинство людей из охраны СС исчезли, вместо них появились солдаты вермахта и венгерские солдаты. Оставшиеся солдаты СС выполняли специальную задачу по восстановлению лагеря и в особенности по массовому погребению трупов.

Тысячи трупов на разных стадиях разложения были свалены в кучи вокруг лагеря. Солдаты СС, в соответствии с последней задачей перед передачей лагеря в руки британцев, начали восстанавливать лагерь и хоронить трупы в общих могилах, вырытых в километре от лагерных бараков. В период между 11 и 14 апреля все узники, кто ещё мог работать, были привлечены к этим похоронам. Под аккомпанемент двух оркестров (состоящих, разумеется, из узников) 2000 узников таскали трупы, используя полоски ткани и одежды и кожаные ремни, обёрнутые вокруг запястий или лодыжек трупа. Этот ужасное зрелище продолжалось 4 дня, с шести утра до захода солнца и наступления темноты. Тем не менее, ещё около 10000 разлагающихся трупов оставались не захороненными. Больные заключённые были перемещены в госпиталь, расположенный на базе армейской подготовки в непосредственной близости от лагеря.

15 апреля 1945 лагерь Берген-Бельзен был добровольно сдан немцами офицеру британских вооружённых сил Деррику Сингтону (Derrick Sington), который впоследствии написал об этом событии небольшую книгу («Belsen Uncovered», published by Duckworth, London, 1946). Несмотря на все усилия британских военных медиков, около 13000 узников скончались уже после передачи лагеря британцам. Как результат передачи управления Берген-Бельзеном британским вооружённым силам, этот лагерь стал первым нацистским лагерем смерти, получившим печальную известность у американских граждан.

Персонал лагеря и его судьба

Первым комендантом лагеря был гауптштурмфюрер СС Адольф Хаас (Adolf Haas), ранее работавший в концентрационном лагере Нейдерхаген-Вевельсбург (Niederhagen/Wewelsburg) недалеко от Падерборна (Paderborn). 2 декабря 1944 года его сменил гауптштурмфюрер СС Йозеф Крамер , ранее главный комендант лагеря смерти Освенцим . Крамер оставался на посту коменданта лагеря Берген-Бельзен до момента его освобождения.

Персонал лагеря Берген-Бельзен на момент его передачи британцам состоял из 80 человек. Комендант лагеря Йозеф Крамер был арестован в день освобождения лагеря, 15 апреля 1945 года. По некоторым данным, 20 из оставшихся охранников скончались вскоре после ареста из-за заражения тифом. 47 сотрудников охраны лагеря были арестованы на 17 апреля 1945 года. С троих из них - Николаса Йеннера (Nikolas Jenner), Пауля Штейнмица (Paul Steinmetz) и Вальтера Мельхера (Walter Melcher) - обвинения были сняты до начала суда. Ещё один - Ладислав Гура (Ladislaw Gura) - по состоянию здоровья не мог принять участие в заседании суда. 14 июля 1945 года комендант Берген-Бельзена и 43 его подчинённых (включая 12 заключенных-капо, которым руководство лагеря доверило функцию надзора над остальными узниками) предстали перед судом Британского военного трибунала в г. Люнебург , Германия.

Часть людей из охраны Берген-Бельзена до этого работала в лагере смерти Освенцим, поэтому некоторые узники Берген-Бельзена, переведённые сюда из Освенцима, имели возможность свидетельствовать против этих охранников. Поэтому на судебном процессе были предъявлены два основных пункта обвинения в совершении военных преступлений и преступлений против человека в период с 1 октября 1942 года по 30 апреля 1945 года: в лагере Берген-Бельзен и в лагере Освенцим. Защитниками подсудимых выступали 11 британских адвокатов и 1 польский.

По обоим пунктам обвинения (преступления как в Берген-Бельзене, так и в Освенциме) были признаны виновными 6 человек:
- комендант лагеря Йозеф Крамер (повешен 13 декабря 1945 года)
- Фриц Кляйн (Fritz Klein) (повешен 13 декабря 1945 года)
- Ирма Грезе (Irma Grese) (повешена 13 декабря 1945 года)
- Элизабет Фолькенрат (Elisabeth Volkenrath) (повешена 13 декабря 1945 года)
- Петер Вайнгартнер (Peter Weingartner) (повешен 13 декабря 1945 года)
- Хильда Лобауэр (Hilde Lohbauer) (10 лет заключения).

Только по первому пункту обвинения (преступления в Берген-Бельзене) были признаны виновными 20 человек:
- Карл Францио (Karl Francioh) (повешен)
- Анкор Пинхен (Anchor Pinchen) (повешен)
- Франц Штофель (Franz Stofel) (повешен)
- Вильгельм Дёрр (Wilhelm Dörr) (повешен)
- Эрих Цоддель (Erich Zoddel) (пожизненное заключение)
- Герта Элерт (Herta Ehlert) (15 лет заключения)
- Отто Калессон (Otto Calesson) (15 лет заключения)
- Хелена Коппер (Helena Kopper) (15 лет заключения)
- Ильзе Форстер (Ilse Forster) (10 лет заключения)
- Герта Боте (Herta Bothe) (10 лет заключения)
- Фрида Вальтер (Frieda Walter) (3 года заключения)
- Ирене Хашке (Irene Haschke) (10 лет заключения)
- Гертруд Фист (Gertrud Fiest) (5 лет заключения)
- Гертруд Зауэр (Gertrud Sauer) (10 лет заключения)
- Хильде Лизивиц (Hilde Lisiewitz) (1 год заключения)
- Иоганна Рот (Johanne Roth) (10 лет заключения)
- Анна Хемпель (Anna Hempel) (10 лет заключения)
- Владислав Островоски (Vladislav Ostrowoski)
- Медислав Бурграф (Medislaw Burgraf)
- Антони Аурдзег (Antoni Aurdzieg) (10 лет заключения).

Только по второму пункту обвинения (преступления в Освенциме) были признаны виновными 4 человека:
- Юана Борман (Juana Bormann) (повешена 13 декабря 1945 года)
- Франц Хёсслер (Franz Hoessler) (повешен)
- Генрих Шрайрер (Heinrich Schreirer) (15 лет заключения)
- Станислава Староска (Stanislawa Staroska) (10 лет заключения).

Были полностью оправданы 14 человек: Ильзе Лоте (Ilse Lothe), Георг Крафт (George Kraft), Йозеф Клиппель (Josef Klippel), Оскар Шмедитц (Oscar Schmedidzt), Фриц Матес (Fritz Mathes), Карл Эгерсдорф (Karl Egersdorf), Вальтер Отто (Walter Otto), Эрик Барш (Eric Barsch), Игнац Шломойвиц (Ignatz Schlomoivicz), Ида Форстер (Ida Forster), Клара Опиц (Klara Opitz), Шарлотт Кляйн (Charlotte Klein), Хильдегард Хальмель (Hildegard Halmel) и Антон Полански (Anton Polanski).

Факты

Хотя Берген-Бельзен изначально создавался как лагерь для содержания узников, которых можно было обменять на германских пленных, только 358 евреев из Берген-Бельзена были обменены на немецких военнопленных и гражданских лиц (в апреле 1944 года - 222 человека, 21 января 1945 года - 136 человек).

После освобождения лагеря британцами, при очистке территории лагеря от трупов и захоронения тел солдатам СС было запрещено пользоваться перчатками, несмотря на серьёзную угрозу заражения тифом. Из-за этого 20 из 80 членов охраны лагеря (команды СС) заболели и умерли.

Гражданское германское население из близлежащих населённых пунктов было насильно привлечено к погребению 13000 тел узников лагеря. Они также должны были производить эти процедуры без перчаток и других защитных средств, под угрозой расстрела. Дома немецких граждан были использованы для временного расселения оставшихся в живых узников Берген-Бельзена.

На вересковой пустоши Остерхайде находится мрачный концлагерь Берген-Бельзен. Здесь погибли 50 тысяч заключенных, среди которых и Анна Франк. Историю тех страшных лет расскажет небольшой музей на территории лагеря.

Изначально Берген-Бельзен использовался в качестве лагеря для военнопленных; позже его переделали в "обменный" лагерь – место, где содержались те еврейские пленники, которых нацисты собирались обменивать на своих солдат. В конечном итоге Берген-Бельзен превратился в обычный концентрационный лагерь.

В 1935-м вермахт решил воздвигнуть неподалеку от города Берген военный лагерь. Работы продолжались вплоть до 1937-го; для рабочих, воздвигавших этот лагерь, неподалеку было сооружено небольшое поселение. Когда работы завершились, нужда в этом поселении отпала; новое применение нацисты нашли ему после вторжения в Польшу в сентябре 1939-го – в бывших бараках для рабочих начали размещать военнопленных. Постепенно бывший рабочий лагерь превратился в один из крупнейших лагерей для военнопленных, имевшихся в распоряжении вермахта – здесь содержали в общей сложности около 95000 заключенных. Разумеется, нацистам позже пришлось воздвигнуть дополнительные бараки; особенно серьезное расширение пришлось произвести после вторжения в СССР.

В систему концентрационных лагерей часть Берген-Бельзена была включена в апреле 1943-го. В лагере держали предназначенных для дальнейшего обмена пленных; в лагеря такого типа полагалось допускать международные комиссии, так что условия содержания теоретически должны были отличаться от типичных для других концентрационных лагерей. Действительно, долгое время с заключенными "обменной" части лагеря обращались сравнительно прилично; со временем, однако, ценность заключенных сошла на нет и ранее имевшихся привилегий их лишили. Справедливости ради следует отметить, что обменные функции лагерь выполнял не особенно активно – за все время функционирования Берген-Бельзена живыми его покинуло всего 2560 евреев.

В марте 1944-го часть Берген-Бельзена переоборудовали в "восстановительный лагерь". Сюда собирали заключенных, более не способных трудиться в других лагерях. Теоретически, в "восстановительных" лагерях пленных должны были возвращать в рабочее состояние; увы, условия содержания в этом лагере от санаторных были далеки, и очень многие "пациенты" скончались в процессе "восстановления" от голода, усталости и отсутствия медицинского ухода.

В декабре 1944-го в Берген-Бельзен начали свозить заключенных из уже закрытых (ввиду неминуемого наступления советских и союзных войск) лагерей. Если в июле 1944-го в лагере держали всего 7300 человек, то к декабрю их количество увеличилось до 15000, а апрелю – до 60000. На такое количество заключенных лагерь был не рассчитан; болезни и голод ежедневно уносили десятки жизней.

Газовых камер в Берген-Бельзене не было никогда – массовые казни проводились в других лагерях, к востоку; впрочем, и без газовых камер Берген-Бельзен оставался местом, для жизни совершенно невыносимым. В общей сложности за все время работы лагеря в нем погибло около 50000 евреев, чехов, поляков, христиан, гомосексуалов и цыган; известно, что именно в Берген-Бельзене в апреле 1945-го скончался чешский художник и писатель Йозеф Чапек (Josef Čapek) – брат Карела Чапека (Karel Čapek).

Союзные войска подошли к Берген-Бельзену в апреле 1945-го. Нацисты решили пойти на переговоры; лагерь был сдан без боя, однако большей части эсэсовцев было разрешено его покинуть. На момент освобождения в лагере находилось порядка 53000 заключенных; большая часть из них находилась при смерти от голода и болезней.

Wiki: ru:Берген-Бельзен en:Bergen-Belsen concentration camp de:KZ Bergen-Belsen es:Bergen-Belsen

Это описание достопримечательности Берген-Бельзен 46,3 км на северо-восток от Ганновера, Нижней Саксонии (Германия). А также фотографии, отзывы и карта окрестностей. Узнайте историю, координаты, где находится и как туда добраться. Ознакомьтесь с другими местами на нашей интерактивной карте, получите более подробную информацию. Познайте мир лучше.

Всего 3 редакций, последнее 4 года назад сделано fitonia из Подольска

Между деревней Бельзен и небольшим городком Берген, давшими ему своё название. Несмотря на то что лагерь не был оборудован газовыми камерами, он стал местом гибели десятков тысяч узников.

Первые узники лагеря смерти

Рассказ о том, что представлял собой Берген-Бельзен - концентрационный лагерь, получивший столь печальную известность, - следует начать со статистики. Из документов тех лет видно, что только за период с 1943 по 1945 год в нём умерли от голода и болезней более пятидесяти тысяч человек. Всего же за весь период войны число его жертв превышает семьдесят тысяч.

Датой его создания является 1940 год. Лагерь Берген-Бельзен, фото которого представлены в этой статье, был построен для содержания французских и бельгийских военнопленных, которые в количестве шестисот человек стали его первыми заключёнными. Однако, с началом военных действий на территории СССР их ряды пополнились двадцатью тысячами советских солдат и офицеров, оказавшихся во вражеском плену. В течение года восемнадцать тысяч из них умерли от голода и болезней.

Обменный фонд нацистов

В 1943 году официальный статус лагеря изменился. В него больше не поступали военнопленные, а их место заняли узники, имевшие иностранные подданства, которых можно было, при случае, обменять на граждан Германии, содержавшихся в аналогичных лагерях стран Первый эшелон с заключёнными, подпадавшими под эту категорию, прибыл из Бухенвальда в апреле 1943 года. Скоро число прибывших пополнили узники из лагеря Нацвейлер-Штрутгоф, а ещё через некоторое время - с территории Франции.

Внутренняя организация лагеря

Лагерь Берген-Бельзен, начиная с 1943 года, имел довольно сложную структуру. Он включал в себя несколько подразделений, отличавшихся как контингентом заключённых, так и их содержанием. Наиболее льготными были условия в так называемом нейтральном лагере (Neutralenlager).

Сюда свозили заключённых из стран, придерживавшихся нейтралитета. Это были главным образом граждане Португалии, Аргентины, Испании и Турции. Режим содержания тут был значительно мягче, чем в других отделениях. Узников не заставляли работать и относительно сносно кормили.

В другом отделении, называвшемся «Специальный лагерь» (Sonderlager), находились евреи из Варшавы, Львова и Кракова. Концлагерь Берген-Бельзен стал местом их заключения, потому что эти люди имели временные паспорта южноамериканских стран, таких как Парагвай и Гондурас, и также годились для обмена. Их не заставляли работать, но содержали в строгой изоляции, так как до своего прибытия в лагерь многие из них были свидетелями бесчинств, творимых подразделениями СС в Польше.

Содержание в лагере голландских и венгерских евреев

В Берген-Бельзен - концентрационный лагерь особого типа - в 1944 году были свезены евреи из Голландии, находившиеся до той поры в иных лагерях. Сектор, в котором они содержались, именовался «Звёздным» (Sternlager). Это название он получил ввиду того, что находившимся в нём заключённым давалось право носить не лагерную полосатую одежду, а свою обычную, но предварительно нашив на неё шестиконечную звезду Давида. Судьба евреев, депортированных из Голландии в период Второй мировой войны, была не менее трагичной, чем их собратьев из других стран. Из одиннадцати тысяч человек лишь шесть тысяч дожили до конца войны.

В июле 1944 года нацистский концентрационный лагерь Берген-Бельзен пополнили более полутора тысяч евреев из Венгрии. Для их содержания был выделен отдельный район, получивший название "Венгерский лагерь" (Ungarnlager). Вероятно, в случае предполагаемого обмена на них возлагались особые надежды, потому что условия их содержания были значительно лучше, чем в других отделениях. Первоначально лагерь Берген-Бельзен был задуман для содержания только мужчин, но в 1944 году в нём было создано и женское отделение.

Передача лагеря британским войскам

Лагерь смерти Берген-Бельзен стал одним из немногих лагерей, добровольно переданных немцами союзным войскам. Это произошло в апреле 1945 года. Причиной послужило то, что, когда его территория оказалась между двумя группировками войск - немецкой и британской, - в лагере вспыхнула эпидемия тифа, в результате чего создалась реальная угроза заражения солдат обеих армий. Кроме того, Гиммлер, отдавший приказ о сдаче лагеря, крайне не желал, чтобы его освободили советские войска.

К апрелю 1945 года, когда к нему вплотную подступила линия фронта, на территории лагеря находилось около шестидесяти тысяч заключённых. Согласно запрещено содержание гражданских заключённых в зоне боевых действий, однако, в данном случае эпидемия тифа сделала невозможной их эвакуацию.

Но даже в таких чрезвычайных условиях, в начале апреля семь тысяч наиболее перспективных, с точки зрения обмена, заключённых были отправлены по приказу Гиммлера в нейтральные лагеря. В основном это были евреи из Голландии и Венгрии, имевшие гражданство иных государств.

Переговоры о передаче лагеря британцам

Несмотря на то что распоряжение о передачи лагеря Берген-Бельзен союзным войскам поступило от самого высшего руководства, переговоры с англичанами затянулись. Британцам очень не хотелось брать на себя ответственность за жизни девяти тысяч больных, находившихся в лагере, охваченном эпидемией. Кроме того, для них самих это представляло серьёзную опасность заражения. Чтобы сделать англичан сговорчивее, немцы предложили в качестве «приданого» к лагерю отдать им без боя два стратегически важных моста.

Условия договора

Согласно достигнутой, наконец, договорённости, территория, окружающая Берген-Бельзен, была объявлена нейтральной зоной. До прибытия британских военных, охрана заключённых продолжала осуществляться военнослужащими вермахта, которым гарантировался в дальнейшем свободный проход к месту дислокации их частей.

Согласно достигнутой договорённости, перед тем, как передать лагерь британцам, нацисты были обязаны навести в нём порядок, а главное, предать земле трупы умерших. Это представляло собой крайне сложную задачу, так как тысячи непогребённых тел во множестве лежали на территории. Их предстояло похоронить в глубоких траншеях, вырытых невдалеке от лагерной ограды.

Сцены Апокалипсиса

Из воспоминаний участника этих событий немецкого солдата Рудольфа Кюстермейера известно, что в течение четырёх дней заключённые - две тысячи узников, из тех, кто ещё мог держаться на ногах, - перетаскивали трупы, находившиеся в разных стадиях разложения. Воздух был наполнен ужасным смрадом.

Работа продолжалась с раннего утра до поздней ночи. За отсутствием необходимого количества носилок, использовали полосы брезента, ремни или просто верёвки, привязанные к рукам и ногам трупов. Трудно поверить, но это адское зрелище сопровождалось звуками двух непрерывно игравших оркестров, составленных также из заключённых. И всё же, когда настал крайний срок передачи лагеря, и в него уже вступили британские военные, на территории оставались более десяти тысяч непогребённых трупов, лежащих под открытым небом.

Информация, ставшая достоянием общественности

Британский офицер Деррик Сингтон, осуществлявший 15 апреля 1945 года приём лагеря, впоследствии написал об этом книгу. В ней он рассказывает, что сразу после вступления в лагерь англичан больные заключённые были немедленно переведены в специально подготовленный но, несмотря на все усилия медиков тринадцать тысяч человек скончались.

Это был первый из лагерей смерти, информация о котором стала достоянием американской и британской общественности. Причина в том, что он попал под управление англичан, и на его территории незамедлительно появились журналисты, предавшие широкой гласности всё, что они увидели, посетив лагерь Берген-Бельзен. Фото, сделанные ими, можно было увидеть на страницах многих газет и журналов.

Возмездие

В конце войны персонал лагеря состоял из восьмидесяти человек и возглавлялся комендантом Все они были незамедлительно арестованы и в дальнейшем, за исключением двадцати, умерших в результате заражения тифом, предстали перед британским военным трибуналом, заседавшем в немецком городе Люнебурге. Это был суд над военными преступниками.

Несмотря на то что подсудимые занимали различные должности в штате лагеря, всем им было предъявлено общее обвинение в убийствах и преднамеренно бесчеловечном обращении с заключёнными, что несло в себе состав преступления, предусмотренного статьями соответствующих международных конвенций.